El héroe en silla de ruedas

«¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies, del que trae alegres nuevas, del que anuncia la paz, del que trae nuevas del bien, del que publica salvación, del que dice a Sion!: ¡Tu Dios reina!» (Isaías 52: 7, RV1960).

Durante mis años como rector en la Universidad Adventista del Pacífico conocí gente extraordinaria. Hoy te hablaré del Dr. Leeroy Elisha, un maestro comprometido y espiritual que enseña en la Escuela de Humanidades, Educación y Teología. Leeroy es originario de las Islas Salomón, una nación cercana a Papúa Nueva Guinea, pero que ha servido en dicha universidad toda su vida profesional.

No mucho tiempo después de que mi esposa y yo llegamos a la institución, comprobamos la fuerte orientación musical que la gente del Pacífico tiene. Los cultos religiosos son una delicia. No es extraño que los grupos canten en varias voces y, lo más asombroso, sin leer partituras. Su oído musical es asombroso. Pero el Dr. Elisha va un paso más allá; él es compositor. Ha escrito muchos cantos que los estudiantes y empleados interpretan en grupo, y todo de oído. Lo único que tiene es una libreta con el texto de los cantos, él enseña la melodía a los grupos y los muchachos armonizan la melodía por sí solos. ¡Es tremendo!

Pude constatar que el Dr. Elisha es un maestro apasionado con un gran corazón cuyo interés es ver a los estudiantes prosperar, espiritual, mental, física y socialmente.

Para los muchachos, él es la personificación del lema de universidad, «Educar para servir».

Entre las luchas que viven las naciones del Pacífico Sur sobresalen los problemas de salud y, más específicamente, la diabetes. En 2018, cada año había 10,000 amputaciones en esa región del mundo. Hoy, cada 20 minutos hay una amputación; eso significa casi 26,300 amputaciones al año. Leeroy fue diagnosticado con diabetes y en 2025 una de sus piernas fue amputada. Pero esto no detiene su pasión. Como verdadero maestro que es, sentado en la silla de ruedas con una pierna, sigue enseñando. Para los estudiantes, esto es un enorme testimonio de resiliencia, compromiso, visión y servicio.

El profeta Isaías describe en figuras del lenguaje los hermosos pies que miraba en visión de los que traen alegres nuevas. Mediante esa sinécdoque utiliza los pies para referirse a toda la persona. Esto me hace pensar en hombres y mujeres que, aunque no tienen algún pie, anuncian las noticias de paz y salvación. En diversas tareas y funciones, como Leeroy Elisha, son héroes en sillas de ruedas.