El héroe que salvó su isla

Durante mi estadía en el Pacífico Sur, supe de Kata Rangoso, un prominente pastor líder de la Iglesia Adventista del Día en Islas Salomón.

Rangoso nació alrededor de 1902 en la isla Marovo, hijo del jefe Tatagu y su esposa Sabenaru. Kata Rangoso significa «sin cuerdas del diablo». Un día, su padre decidió ir de pesca con algunos otros hombres. Justo antes de irse, llegó la noticia de que el bebé había nacido. La costumbre allí era colgar amuletos en sus canoas hechos de cuerdas de rangoso para tener buena suerte y seguridad. Tatangu estaba tan feliz por el niño que decidió omitir las cuerdas y salir a pescar sin ellas. Su bote se balanceaba como si estuviera en una tormenta. A pesar de eso, luchó y eventualmente atrapó muchos peces. Los otros hombres con él no atraparon ninguno ese día. Por eso Kata Rangoso tiene ese nombre.

De niño, fue testigo de las prácticas tradicionales de su pueblo, incluido el culto a los espíritus de los antepasados y la caza de cabezas. En 1914, misioneros adventistas llegaron a la laguna de Marovo y establecieron una escuela, a la que Rangoso asistió más tarde. Fue uno de los primeros isleños salomónicos en ser bautizado como adventista en 1918.

El servicio de Rangoso a la Iglesia comenzó en 1919. A lo largo de los años, ocupó diversos roles, incluyendo enseñanza, trabajos de traducción y operación de la imprenta. En 1935 fue ordenado al ministerio del evangelio y en 1936 representó a la entonces División Australasiana en la sesión de la Asociación General en San Francisco, donde habló ampliamente por todo Estados Unidos.

Durante la Segunda Guerra Mundial (1942 a 1945) cuando todo el personal expatriado había abandonado las Islas Salomón, Rangoso fue elegido superintendente de la misión, supervisando la obra adventista en las islas. Enfrentó encarcelamiento y azotes por parte de las fuerzas invasoras, pero logró escapar y continuó su trabajo, incluido el rescate de 27 pilotos estadounidenses y 187 soldados australianos y neozelandeses.

Después de la guerra, Rangoso reanudó su cargo de asistente del superintendente de la misión. Más tarde se desempeñó como presidente de la Misión del Oeste de las Islas Salomón desde 1952 hasta 1957. ¿Quién iba a pensar qué Dios utilizaría así a este sencillo hombre como usó al ex-endemoniado de Gadara? ¿Podemos imaginar cómo el Señor nos utilizará a nosotros?